Die Organisation Unprotected.org hat erfolgreich eine Petition gegen die Anmeldung von „Hosted WordPress“ und „Managed WordPress“ beim US-Patent- und Markenamt eingereicht. Dies ist jedoch keine vollständige Ablehnung der Marken. Es gibt Spekulationen über Matt Mullenwegs Führung von WordPress.

Seit September 2024 kämpft WordPress unter der Leitung von Matthew Mullenweg mit WP Engine um Lizenzen und Beiträge zur WordPress-Community. Der Kampf führte dazu, dass Mullenweg WP Engine den Zugang zu Open-Source-Ressourcen gesperrt hat. Später ordnete ein Gericht die Wiederherstellung des Zugangs von WP Engine an und die Einschränkungen für Entwickler wurden aufgehoben. Die WordPress Foundation versuchte auch, die Begriffe „Hosted WordPress“ und „Managed WordPress“ als Marken zu registrieren, aber das US-Patent- und Markenamt hat zunächst Haftungsausschlüsse für beide Begriffe verlangt, was als Rückschlag für Mullenweg angesehen wird.

Machen Mullenwegs Handlungen WordPress mehr Schaden als Nutzen? Die Angriffe auf WP Engine und die Bemühungen zur Markenerweiterung haben viele Website-Hosts über die Zukunft ihrer WordPress-Hosting-Produkte und mögliche Konsequenzen der WordPress Foundation bei Markenverletzungen der Open-Source-Software nachdenken lassen. Obwohl die Bitte um Haftungsausschluss den Hosts etwas Erleichterung verschafft, handelt es sich nicht um eine Ablehnung, und der Begriff „Hosted WordPress“ wurde bereits in einigen Ländern genehmigt. Wenn die Marken gewährt werden, erhält die WordPress Foundation mehr Kontrolle darüber, welche Webhosting-Anbieter Lizenzen für die Verwendung der Begriffe erhalten können.

Die Auseinandersetzungen rund um WordPress haben viele dazu veranlasst, die Handlungen von Mullenweg in Frage zu stellen. Seit dem Angriff auf WP Engine haben bereits 159 Mitarbeiter von Automatic (ein von Mullenweg geführtes Unternehmen) das Unternehmen verlassen, da sie nicht mit seiner Führung einverstanden waren. Die Bitte um Haftungsausschlüsse wurde von Unprotected.org eingereicht, einer Website, die Mullenweg kritisiert. Ein Sprecher der Seite sagte: „Dies stellt einen großen Sieg für das WordPress-Ökosystem dar, und wir werden weiterkämpfen, bis es Rechenschaftspflicht und einen Führungswechsel gibt.“

Die Diskussionen im Zusammenhang mit WordPress haben zu Vorschlägen für eine Neuausrichtung der Führung geführt, beispielsweise durch Joost de Valk, den Entwickler von Yoast SEO. De Valk plädiert für eine Dezentralisierung von WordPress um Mullenweg herum und die Schaffung eines föderierten und unabhängigen WordPress. In einer Blogpost sagte er: „Wir, die WordPress-Community, müssen entscheiden, ob es in Ordnung ist, von einer einzelnen Person geführt zu werden, die alles kontrolliert und Dinge tun könnte, mit denen wir nicht einverstanden sind, oder ob wir etwas anderes wollen.“

Als Reaktion hierauf verbot Mullenwag De Valk die Unterstützung und Teilnahme an WordPress-Veranstaltungen. WordPress betreibt derzeit über 43% der Websites weltweit, aber angesichts der Entwicklung eigener Website-Baukästen durch Webhosts und der Unsicherheit bezüglich der Stabilität von WordPress könnte diese Zahl möglicherweise sinken.