Filme und Serien werden eher lizenziert als sofort verkauft. Pay-TV und Video-on-Demand werden in der Regel vor dem Streaming lizenziert. Rechte werden zunehmend an mehrere Plattformen lizenziert.

Wenn Sie wie ich nichts Schöneres finden als einen großartigen neuen Film auf einem großartigen Heimkinosystem anzusehen, haben Sie sich wahrscheinlich schon mehr als einmal gefragt, wann er bei einem der besten Streaming-Dienste verfügbar sein wird – und auf welchem Streaming-Dienst er verfügbar sein wird. Und die Antwort lautet: Es ist kompliziert. In einer einfacheren Welt würde jeder Film auf jedem Streaming-Dienst verfügbar sein. Aber natürlich leben wir in einer Welt, die viel komplizierter ist, daher haben wir separate Leitfäden für die besten Filme, die zu Netflix, Disney Plus, Max, Prime Video, Paramount Plus und Apple TV Plus kommen. Wie landen bestimmte Filme auf bestimmten Streaming-Diensten und wer entscheidet, wer was zu wann bekommt? Lassen Sie es uns herausfinden.

Wie Filme nicht verkauft werden
Einige Streaming-Anbieter sind auch im Filmgeschäft tätig: Netflix‘ Beverly Hills Cop: Axel F war ein Netflix Original. Es ist wichtig zu klären, was es bedeutet, wenn wir über die Veröffentlichung von Filmen sprechen. Filme werden nicht direkt verkauft; in den meisten Fällen gehören die Unternehmen, die für sie bezahlt haben, ihnen und möchten es auch so belassen. Was Studios und ihre Vertriebspartner tun, ist Lizenzen zu verkaufen, um Filme auf eine bestimmte Weise, an einem bestimmten Ort, für eine bestimmte Zeit zu zeigen, zu verkaufen oder zu streamen. Wenn Ihr lokales Kino „Wicked“ spielt, hat es den Film nicht gekauft; die Kinokette hat eine Lizenz erworben, um ihn in bestimmten Gebieten für einige Wochen oder Monate zu zeigen. Ebenso hat Prime Video, Max oder Paramount Plus einen Film als Teil Ihrer Mitgliedschaft im Angebot, weil der Streaming-Dienst eine Lizenz erworben hat, die es ihm ermöglicht, ihn – wiederum in bestimmten Gebieten und für eine bestimmte Zeit – zu streamen. Neben der Lizenzierung an unterschiedliche Unternehmen in verschiedenen Teilen der Welt werden Film-Lizenzen auch in mehreren Stufen verkauft. Ein Studiofilm wird in der Regel zuerst in den Kinos gezeigt, digital als Pay-per-View oder zum Kauf angeboten und dann zum Streaming zur Verfügung gestellt. Bei TV-Serien läuft es etwas anders ab, denn natürlich gibt es keine Kinoveröffentlichung. Aber es sei denn, eine Serie wird intern von einem Streaming-Dienst produziert, wird sie ähnlich lizenziert wie Filme.

Fenster zur Welt
Die Filmbranche nutzt den Begriff „Veröffentlichungsfenster“, um die verschiedenen Phasen einer Veröffentlichungskampagne zu beschreiben. Sie haben das Veröffentlichungsfenster für das Kino, das Pay-per-View-Fenster, das erste Streaming-Veröffentlichungsfenster und so weiter. Das erste Veröffentlichungsfenster ist die ursprüngliche Kinoveröffentlichung. Früher war diese sehr lang, typischerweise drei bis sechs Monate oder länger, und dann kam COVID. Mit geschlossenen Kinos haben die Studios entweder das Kinofenster massiv verkürzt oder ganz aufgegeben und sich stattdessen Pay-per-View- und Streaming-Deals zugewandt. Und während COVID-Schließungen glücklicherweise der Vergangenheit angehören, bleiben die deutlich kürzeren Kinofenster bestehen. Kinolizenzen sind traditionell exklusiv: Sie können normalerweise einen Film nicht ausleihen oder kaufen, solange er noch seine erste Kinolaufzeit hat. Aber die Zeit zwischen einem Kinostart und seiner Verfügbarkeit zum Ausleihen, Kaufen oder Streamen ist viel kürzer als früher.

Alles beschleunigt sich
Laut Indiewire betrug das durchschnittliche Kinofenster für alle großen Studiofilme im Jahr 2023 nur 37 Tage. Es gab Ausreißer wie „Oppenheimer“, der 122 Tage lang nur im Kino lief. Aber das war wirklich ungewöhnlich. Der Film „Super Mario Bros“ des gleichen Studios war typischer (und profitabler), beendete seine Kinolaufzeit nach 41 Tagen. Die Analyse von Indiewire zeigt, dass der Film „Eras Tour“ von Taylor Swift 60 Tage lang lief, während Disney-Filme durchschnittlich 62 Tage, A24-Filme 48 Tage, Paramount 42 Tage und Sony 35 Tage liefen. Das kürzeste Kinofenster? „Five Nights At Freddy’s“, das keins hatte: Es war von Tag eins an auf Peacock verfügbar. FNAF war die drittgrößte Horrorfilm-Eröffnung in der Kinogeschichte, aber seine Veröffentlichung wird wahrscheinlich nicht breit kopiert werden. Die Mehrheit ist der Ansicht, dass gleichzeitige Veröffentlichungen eher die Kinokassenverkäufe kannibalisieren – insbesondere in Genres wie Horror, die Jugendliche gerne gemeinsam im Kino sehen -, und durch das Verpassen der Mundpropaganda, die bescheidene Erfolge zu großen werden lassen kann.

Wenn die Laufzeit vorbei ist
Sobald die Kinolaufzeit vorbei ist, ist es Zeit für das Veröffentlichungsfenster, das für Streaming-Anbieter relevant ist. Das nennt sich das Pay One-Fenster, und dann werden Filme von Kinos auf den Heimgebrauch übertragen. Während des Pay One-Fensters werden die Rechte, einen Film zu zeigen, an zwei verschiedenen Märkten verkauft: den PVOD/TVOD-Markt (bezahltes/transaktionales Video on Demand, auch bekannt als Ausleihen gegen Bezahlung und Kaufen zum Besitz) und den SVOD-Markt, was für Streaming-Video on Demand steht. SVOD bedeutet Streaming-Anbieter wie Max, Prime, Netflix und Hulu; TVOD bedeutet Ausleihen und Käufe auf Plattformen wie Apple TV (aber nicht Apple TV+), Google Play, dem Microsoft Store, Amazon (aber nicht in Prime enthalten) und anderen digitalen Plattformen. Es ist immer am klarsten, wenn wir ein reales Beispiel verwenden, also nehmen wir Barbie. Die Kinolaufzeit von Barbie begann im Juli 2023 und blieb bis September 2023 exklusiv für Kinos, bevor sie im September 2023 auf TVOD-Plattformen als digitale Ausleihe und Kauf-zum-Besitz-Veröffentlichung verfügbar wurde. Ab Dezember 2023 stand der Film dann den Abonnenten von Max zum Streamen zur Verfügung. Wenn das Pay One-Fenster abgelaufen ist, ist es Zeit, weitere Lizenzen zu verkaufen. Dieses nächste Veröffentlichungsfenster wird als Pay Two-Fenster bezeichnet, und dann werden ältere Filme lizenziert, oft an andere Streaming-Anbieter als während des Pay One-Zeitraums. Zum Beispiel hat Sony einen Pay One-Deal mit Netflix, aber einen Pay Two-Deal mit allen Disney-Plattformen.

Beziehungstatus: Es ist kompliziert
Traditionell waren Pay One-Window-Deals bis zu 18 Monate lang und exklusiv – wenn also ein Film zu Peacock ging, würde er nicht auch noch für mindestens ein Jahr und etwas zu Amazon Prime gehen. Aber moderne Filmmärkte sind viel unordentlicher, und wie Variety berichtet, lizenzieren die meisten Studios jetzt an mehrere Streaming-Anbieter entweder gleichzeitig oder leicht zeitversetzt. Und als ob das nicht schon kompliziert genug wäre, gehören einige der Filmstudios auch Streaming-Anbietern und einige der Anbieter stellen Filme her. Zum Beispiel produzieren Apple TV+ und Netflix Filme, die zuerst in die Kinos kommen, aber mit dem Streamen im Hinterkopf gemacht wurden; Disney, das Unternehmen, besitzt das Studio Disney und den Streamer Disney Plus, sodass Disney-Filme nach Abschluss ihrer Kinolaufzeit zu Disney Plus wechseln. Aber Disney besitzt auch 20th Century Fox und Searchlight, und diese Filme landen nicht nur bei Disney+ oder dem zu Disney gehörenden Hulu; sie werden in der Regel auch an HBO und Max lizenziert. So beschreibt Variety es. „Netflix erhält großes Studioangebot von Sony Pictures und zusätzliche Prestigefilme von Sony Pictures Classics, während Prime Video rotierende Selections von Universal- und Paramount-Titeln bietet, neben Amazons MGM-Filmen, nachdem sie auf MGM+ abgeschlossen sind. Disneys Streaming-Angebote erhalten schließlich auch Sony-Titel, und Hulu ist auch der Ort, an dem die Filme des Kunstfilmvertriebs Neon nach ihren Kinolaufführungen gestreamt werden.“ Wie gesagt, es ist kompliziert – und es wird nur noch komplizierter.